Sinopsis
Primera novela de la escritora estadounidense de origen ghanés Yaa Gyasi, Volver a casa es una obra de enorme ambición, que retrata las fuerzas invisibles que heredamos de nuestros antepasados. Ambientada en la costa occidental de África y en Estados Unidos, desde 1760 hasta la actualidad, narra la vida de dos hermanas y de varias generaciones de sus descendientes. La novela de Gyasi despertó un enorme interés incluso antes de salir a la luz y, desde su publicación en inglés, ha sido recibida con gran éxito entre los lectores y nominada al prestigioso Center for Fiction First Novel Prize 2016. La crítica especializada estadounidense ha celebrado la llegada de una nueva voz sobresaliente, y ha aplaudido el alcance y la relevancia de esta saga familiar cuyo planteamiento, desprovisto de reproches o dulcificaciones, es un intento de ampliar la visión histórica del esclavismo y trazar conexiones entre aquellas circunstancias y algunos aspectos de la realidad contemporánea. Effia y Esi nacen en la costa occidental de África —en lo que será la futura Ghana— a mediados del siglo xviii, en el momento álgido del comercio de esclavos a través del Atlántico. Comparten la misma madre, pero sus padres pertenecen a dos grupos étnicos diferentes, los fante y los asantes, ambos víctimas, pero también cómplices, de los colonos británicos que se dedican a la trata de personas. A las dos hermanas, que no se conocen, les aguardan destinos opuestos. Mientras que a Effia la obligan a casarse con un gobernador inglés y se instala en una fortaleza junto a la costa, a Esi la capturan y la envían como esclava al sur de Estados Unidos. En catorce capítulos magistralmente enlazados, la escritora narra alternativamente la historia de personajes inolvidables de las dos ramas de la familia, en los que se suceden conmovedoras historias íntimas de aflicción, esperanza y superación, marcadas por una serie de relevantes acontecimientos históricos a uno y otro extremo del océano: las guerras tribales, el cultivo del cacao, la llegada de los misioneros, la Ley de Esclavos Fugitivos de 1850, la Gran Migración Negra, la lucha por los derechos civiles, el Renacimiento de Harlem en los años veinte o la epidemia de heroína del presente. En Volver a casa (cuyo título alude a la creencia entre los afroamericanos de que la muerte liberaba el espíritu de los esclavos fallecidos y les permitía regresar a África), Gyasi describe las secuelas emocionales que la participación de los propios africanos en el comercio de esclavos, a la manera de un insidioso y devastador pecado original, causó en múltiples generaciones, y nos recuerda las distintas formas en que los hijos heredan los agravios de sus padres. Esta inspirada novela, de lectura apasionante, presenta un grupo de personajes inolvidables y contrapone el destino individual a las trágicas fuerzas de la historia que en última instancia forjan el futuro de las familias y las naciones. Sobre la autora: Yaa Gyasi (Mampong, Ghana, 1989) se trasladó a Estados Unidos con sus padres y dos hermanos cuando contaba dos años. Tras varios cambios de residencia (Ohio, Illinois, Tennessee), la familia finalmente se estableció en Huntsville (Alabama). En 2009, mientras Yaa estudiaba Literatura en la Universidad de Stanford, obtuvo una beca de investigación y regresó durante unos meses a su país de origen. Volver a casa, su primera novela, se gestó durante aquel viaje. Gyasi concluyó la redacción de la obra en el taller de escritura creativa de la Universidad de Iowa. En la actualidad vive en Berkeley (California).
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